Too Cool to Use #4 : Monstres et créatures

Le combat est, bien souvent, une des grandes mamelles du JDR. Certains le déplorent, d’autant s’y épanouissent. Moi … je suis entre deux on va dire, je pense qu’il est bien là où il est et que son excès rend le tout dégueulasse. Mais le plus important dans le combat, outre son déroulement c’est l’antagoniste qui compte beaucoup. Si vous dégommez quarante machins génériques, ce sera très facilement bateau. Alors que si vous devez vous fritter un kraken monté sur un dragon lequel utilise une épée magique, là vous allez trouver ça un tantinet plus excitant. Ne me demandez juste pas comment le kraken est monté là et comme le dragon tient l’épée par contre. Et du coup je me rends compte que j’ai beaucoup écrit sur des potentiels antagonistes à proposer à mon groupe. Et comme je l’ai déjà dit : je jette beaucoup. Soit par manque de viabilité, par manque d’intérêt ou parce que je ne vois pas comment ça peut arriver sur la table et qu’au fond c’est pas si bien que ça. Donc voici, rien que pour vous, une autre sélection de choses jetées. Cette fois-ci … des monstres !

Le Puritain

Un des trucs incontournables de l’histoire américaine reste quand même le procès des sorcières de Salem. Osez nier que vous ne connaissez pas, même si c’est trois détails et un bout de ficelle. Moi c’est pareil en gros. Et ce n’est pas vraiment ce qui nous intéresse ici. Ce qui m’est resté en fait c’est l’espèce de figure du puritain chasseur de sorcière zélé et légèrement allumé du bulbe. J’ignore à quel point la chose est historiquement avérée mais une fois que Vincent Price est passé par là tout était foutu. Et vous savez quel jeu aime le folklore américain ? Je vous le donne en mille : Deadlands. Pour être exact l’idée est venue de deux endroits : on m’a donné Murdered : Soul Suspect il y a peut-être … trois ans. Un jeu correct même si oubliable qui ne vit pas à la hauteur de son potentiel et c’est fort triste. Mais le cadre du jeu c’est Salem et une partie de l’intrigue tourne autour de ses procès, notamment les sanctions infligées qui filent froid dans le dos. Ça a mis le truc au-devant de mon esprit, histoire américaine et horreur obligent. Je me suis dit que c’était un terreau fertile pour Deadlands. Et en gros, dans à peu près la même période, j’ai pillé la bibliothèque de ma frangine, mettant la main sur une série de BD fort sympathique même si décomplexée d’une rare puissance dans l’idiotie profonde de ce qu’elle propose : Requiem, Chevalier Vampire. Illustrée par Olivier Ledroit, qui touche sacrément sa bille en terme de skill, j’y ai trouvé ça

Oui ce sont bien des pièces sur ses yeux

Comment pouvais-je résister ? Le personnage s’appelle même Général Salem ! Et du coup j’ai fait chauffer la cervelle. Le Puritain. Ça sonnait bien et il y avait forcément quelque chose à faire d’un truc aussi évocateur. Après plusieurs tâtonnements et réflexions j’avais un truc plutôt décent sur pied. L’action de l’histoire aurait tourné autour d’une ville, dans l’Idaho parce que j’en avais décidé ainsi, où le fameux Puritain aurait sévi, exerçant une justice de psychopathe. J’avais décidé, sans aucun doute inspiré par les illustrations ci-dessus qu’il était obsédé par l’or et les possessions matérielles. Sans cesse à répéter que la volonté d’avoir était l’œuvre du démon, et à battre la campagne et oppresser quiconque n’aurait pas vécu comme un clochard janséniste. Avec bien sûr bûchers, tortures et autres procès bidons où quiconque aurait porté plus qu’une alliance (et encore, en laiton l’alliance) y aurait eu droit. Et puis vint forcément un moment où quand c’est trop, c’est Tropico. Une bande de lyncheurs, dûment révoltés, se rassembla et se saisit du Puritain. Lequel eu droit à une mort quelque peu douloureuse lorsqu’on lui versa de l’or en fusion dans les orbites parce que la vengeance est un plat qui se mange en fusion. C’est presque un cliché de ce jeu, mais dans Deadlands quasi tous les joueurs sont passé au moins une fois par un bled où quelque chose de sale fait dans le passé revient hanter les locaux qui ne sont pas si innocents que ça. Vendredi Malsain que l’on a joué il y a maintenant … deux ans quand j'écris ça (c’était fin 2016) tournait autour de ça. C’est une des raisons qui font que je ne l’ai pas développé. 

Vous en reprendez bien un peu ?

Quoi qu’il en soit le grand méchant du scénario devait être le fantôme du Puritain, investi de pouvoirs maléfiques. Je n’avais pas noté énormément de trucs mais je me souviens de quelques éléments. Le premier était le fait d’envouter à son service quiconque jalousant les biens de son prochain pour peu qu’il estime que c’était une question de justice ou injustice divine. Pas pour dire que la religion rend les gens faibles et manipulables, loin de moi cette idée. Juste pour illustrer le fait qu’on essaye souvent de se cacher derrière des principes pour être au final juste très mesquin. Le second, lié à l’historique du Puritain était un bonus de dégâts en fonction de la richesse de sa cible. En gros tout perso friqué aurait été une cible privilégiée et bien plus facile pour lui. C’était également un point compliqué à déterminer, à la fois en terme d’échelles et de calculs (quelle quantité d’argent pour combien de points de bonus, que ce soit à la touche ou aux dégâts, compliqué tout ça). Et puis le meilleur pour la fin, le pouvoir de balancer des gerbes d’or en fusion et de flammes de l’enfer histoire d’envoyer du lourd dans la confrontation finale. Et pour le tuer, comme toute bonne saleté de Deadlands j’avais songé qu’il serait nécessaire de l’abattre d’une balle en or en plein cœur. Oui, parce que.

Ce concept est mort à la fois parce que je n’arrivais pas à fixer ses statistiques, quels bonus et tout ça, parce que je me posais la question de si ce serait un fantôme (donc éthéré et une présence maléfique) ou un vrai revenant (avec un corps physique, des bras et jambes). S’il avait une arme à feu ou pas. S’il se contentait de massacrer la ville qui l’avait tué, ou s’il entendait créer un domaine sous son influence pour ensuite partir en … “croisade”. Comment étaler sa résurgence dans le temps du scénario avec l’arrivée des joueurs en ville. Quels PNJ alliés et antagonistes mettre et avec quelles motivations diverses et variées. Et j’en passe dans le même genre. C’est comme si j’avais eu la sauce et la casserole mais pas les pâtes pour manger le tout.

Bunraku

Historiquement, je l’ignorais avant d’écrire ça, le bunraku est un art traditionnel japonais qui consiste à faire des représentations scéniques avec des marionnettes à taille humaine. Moi je me suis contenté de voler comme un sagouin. J’ai trouvé le terme dans la BD Okko, une très cool BD française qui se déroule dans un équivalent médiéval fantastique du Japon. C’est en gros ce que vous aurez de plus proche d’une adaptation BD du Livre des Cinq Anneaux, JDR très cher au Lobbyisé. Et dedans on trouve … des bunrakus (sans déconner). Qui sont des énormes armures dirigées depuis l’intérieur par un pilote qui fait ça à base de ficelles tirées et autres artifices de marionnettiste. En gros c’est une justification pour avoir ce qui se rapproche d’un mecha dans un truc japonais. Et nom de dieu que c’est super cool comme idée, surtout que la série en fait revenir plusieurs avec des designs très différents et toujours très stylé. Aidé en plus par le crayon de Hub qui n’est pas un amateur dans le style.

Oui, c'est une armure géante de samouraï pilotée

Au départ je me suis dit que ce serait cool dans Cinq Anneaux, bien évidemment. Mais le fait est qu’on est pas prêt d’y jouer (à la fois parce que l’ancienne gamme est arrêtée et que la nouvelle à paraître ne vend pour l’instant pas du rêve) donc plutôt que de laisser l’idée rouiller, j’ai changé d’univers. Et à votre avis où est-ce que ça nous amène ? Si vous nous lisez et connaissez un minimum (et y’a intérêt) vous le savez : Deadlands. Parce qu’on est des monomaniaques qui jouent depuis presque trois ans à ce jeu à la con (si ce n’est trois ans ou plus au moment où cet article paraîtra). Je me suis donc dit qu’il fallait faire quelque chose d’un peu plus … mécanique. Tous ceux qui connaissent Deadlands savent qu’en gros, si vous voulez une machine avec de la gueule, il vous suffit d’inclure de la roche fantôme, l’équivalent du charbon magique, pour que ça marche. Donc je me suis dit qu’un scénario avec un méchant équipé de l’équivalent d’une armure d’Iron Man à vapeur asiatique … c’était quand même méchamment cool. Et en plus j’avais même l’amorce scénaristique pour figurez-vous ! Je n’ai même pas fait exprès, mais je me suis dit qu’il était important de garder le visuel asiatique de l’armure, donc que la machine avait dû être conçu par un savant asiatique. Savant qui … existait déjà dans ma partie ! Je vais la faire courte, car c’est une histoire qui mérite qu’on s’y attarde longuement et je ne voudrais pas la balancer entre la poire et le fromage ici. Pendant un scénario personnel se passant à Deadwood, il se trouve que Dwarfram avait dû enquêter sur un disparu, lequel avait trouvé refuge, provisoirement, chez un local du coin, un certain Kang Lo-Tsui. Ledit Kang était en fait un savant fou (classe officielle de Deadlands je le rappelle) qui avait monnayé des informations en échange du droit d’expérimenter sur le moignon qu’arborait le personnage de Dwarf. Quelques expériences et explosions plus tard, une longue histoire que je disais, chacun est retourné à ses affaires. Mais je me suis rendu compte que très très logiquement, sans même forcer, dans mon esprit l’armure du Bunraku (oui, je sais, japonais et chinois pas pareil mais bon …) c’était forcément Kang. En faisant des recherches pour retrouver de quoi nourrir cet article, j’ai trouvé en tout et pour tout … une ligne “Kang serait en cavale. Probable que le méchant soit dans l’armure pour le showdown”. Je me croyais plus loquace que ça … Du peu que j’ai noté je me permets d’extrapoler au sein de ce foutoir mental. Kang devait avoir prit la fuite, laissant derrière lui une invention pas tout à fait finie, sans doute un brûleur défectueux ou un blindage inachevé. En conséquences de quoi le chef des bad-guy aurait envoyé des hommes à sa poursuite pour qu’il finisse le boulot. D’où le fait qu’il était planqué dans les fins fonds bouseux de Chinatown par ailleurs (ça je me souviens que de base c’était marqué dans mon scénario de Deadwood, le type faisait profil bas). Avec des embuscades à déjouer, peut-être sauver Kang qui était en train de se faire transporter contre son gré, que ce soit en coursant un wagon de train/une diligence/combattant les ravisseurs tout en faisant bien attention à ne pas le plomber lui ou quelque chose du même acabit. Et bien sûr le tout aurait culminer en un combat contre une armure mouvante de 3 mètres cinquante de haut armée d’une énorme lame aussi grande qu’un joueur. Évidemment blindée à l’exception du défaut de fabrication mentionné plus haut. Ça aurait fait un bon climax.

Désolé de la qualité, j'ai pas trouvé mieux

J’ai abandonné le concept pour deux raisons : primo les statistiques. C’est l’un des plus gros freins à mes idées, vous avez déjà dû le voir dans les précédents articles de cette série. Je n’arrivais pas à trouver comment transcrire le fait d’avoir une armure assistée sur le champ de bataille, à part en mettant des dés de force et de dégâts complètement pétés. Ce qui aurait tué l’intérêt de la chose et les joueurs en même temps. Ou alors Até aurait balancé de la dynamite comme je le connais … Et secundo : le contexte. Autant j’aimais mon postulat, mais je voyais pas franchement qui aurait pu s’intéresser à ramener le père Kang et faire tout ça pour ça dans la galerie d’antagonistes que possède le groupe. Ça aurait donné encore un énième type sorti de nulle part qui aurait eu encore un plan pour se faire de la thune ou je ne sais quoi. Bof bof bof. Donc pas de Bunraku.

Le loup à bras

Quand on a fait le RPG-A-DAY, il y avait une question sur “quel art inspire vos parties”. J’ai essentiellement parlé de littérature à ce moment-là. Mais voici une idée … musicale ! Oui mesdames et messieurs. En 2015, Sadistik, rappeur de Seattle notamment proche de Tech9 s’associait à Kno, beatmaker des CunninLynguists pour sortir un projet à quatre mains (si je puis dire) intitulé Phantom Limbs. Que je n’ai pas écouté. Alors quel est l’intérêt de cette présentation ? Tout simplement parce qu’à une époque je me tenais au courant d’un peu tout ce qui sortait en rap américain, dans la limite du possible pour un être humain qui a un travail et une vie sociale bien entendu. Et j’ai vu cette pochette :

Et ce visuel … m’a happé. Je l’ai d’ailleurs adopté en avatar sur plusieurs sites, gommant juste les mentions de noms en bas comme un margoulin avec un coup de Paint. Mais ce loup … ces bras. La combinaison des deux avait quelque chose de superbe, d’hypnotisant. J’ai laissé longtemps mon cerveau dériver dessus. Et puis je me suis dit que visuellement, un loup pourvu de bras humains en guise de pattes ça faisait quelque chose. J’ai même tenté de gribouiller ce que ça pouvait donner. Je ne vous montrerai pas la chose parce que j’ai une dignité et l’absence totale d’un quelconque talent d’illustrateur. Mais si vous aviez pu lire entre les coups de crayon hasardeux, les lignes tremblotantes qui semblent sorties de la main d’un alcoolique faisant un delirium tremens et l’absence totale de proportions vous auriez vu un corps de loup soutenu par six bras humains. A nouveau, ça aurait fini dans Deadlands, je m’étais dit que ça ferait un bon monstre issu d’une malédiction indienne. Venant la nuit pour tourmenter la victime du sort il aurait hurlé son cri déchirant à la lune, chaque jour se rapprochant du domicile de sa victime avant de ramper aux murs et aux plafonds pour déchiqueter sa proie. L’idée que la malédiction puisse être totalement justifiée m’avait caressé l’esprit. L’ennui c’est que je suis pas certain que les joueurs auraient aimé découvrir que tout ce qu’ils ont pu faire depuis le début de la session c’est d’aider un individu mauvais à s’en sortir. Avec suffisamment de contexte, qui sait … Notre loup par contre n’avait aucune statistique, j’étais vraiment resté sur une idée extrêmement visuelle et n’ai jamais cherché à aller plus loin. Je trouvais juste qu’il était bien trop cool pour ne pas le partager un tant soit peu, il mérite d’exister !

L’arbre à têtes

Je crois que les arbres morbides ont toujours été un élément du folklore de l’horreur. Que ce soit sous forme de racines, de bûches ou de tronc, y’en aura toujours un pour essayer de vous nuir. Donc de façon inconsciente on a, je pense, facilement une idée du genre. Après si vous voulez faire les emmerdeurs, considérez que c’est un mélange d’influences. Entre Strange Fruit de Billy Holliday, l’arbre des morts que l’on voit dans Sleepy Hollow, un visuel de The Witcher 3 et … Castelvania. Oui, rien que ça, vous allez voire c’est tout à fait cohérent. Je pensais m’en servir un jour si je fais Ravenloft, mais vu que Ravenloft est plus proche de l’idée lointaine qui passe au loin tel un navire de Corsica Ferry, je me dis que je peux vous en parler là. L’idée était d’avoir un arbre, comme l’indique le titre, qui aurait été affecté par une quelconque influence maléfique, je n’avais pas décidé si c’était par exemple le fait qu’il avait poussé sur la tombe d’un criminel particulièrement malfaisant, un démon qu’on aurait enfermé dedans pour qu’il arrête de foutre le dawa ou tout simplement aucune vraie explication, ce qui dans une fiction horrifique est parfois nettement mieux en terme d’effet. Ledit arbre attirait à lui les dormeurs, les errants et autres individus inconscient, par un chant hypnotique si ma mémoire est bonne, avant de leur cracher une graine au visage. Graine bien entendu infectieuse qui faisait pourrir le corps du concerné et décrocher sa tête. Laquelle se fixait ensuite aux branches de l’arbre, ce qui nous donnait un immense arbre dont les branches étaient garnies d’innombrables têtes pourries, lesquelles se décrochaient pour voler à l’attaque si jamais l’arbre était menacé. En hommage aux têtes de méduse volantes ultra chiantes de Castelvania, je vous avais dit que tout ferait sens.

Merci à toi screener de Steam dont je n'ai jamais retrouvé le profil

Je n’en ai rien fait parce que … en fait c’est chiant comme idée. Enfin soyons plus exact : sans aucun contexte ni apport, ça n’a que bien peu d’intérêt. Je me vois mal raconter aux joueurs qu’une caboche volante passe par le coin du village, qu’ils la suivent s’ils en ont envie, pour tomber sur un arbre énorme qui leur en envoie quarante autres, s’ensuit un long combat, on crame l’arbre. Fin. Ça n’a que bien peu d’intérêts. Et encore, encore, encore, encore, encore, encore, encore, encore, encore, encore cette histoire de statistiques. Et je pense que, comme le loup avant, c’est très très visuel comme concept et pas nécessairement très fonctionnel dans une narration interactive. Surtout que la question de pourquoi les joueurs eux résistent au chant alors que le commun des mortels non. C’est un des grands soucis narratifs en jeu ça d’ailleurs. Le fait que les PJ doivent être nécessairement être immunisés à ce qui normalement est fatal pour tous. C’est pour ça notamment que je n’ai jamais fait de scénario où un esprit se balade de corps en corps qu’il possède. Mais je digresse là ...

Ou quelque chose dans le gout là

Mythes et légendes #2

Cet épisode de mythe et légendes est uniquement consacré à Deadlands. Oui nous sommes pénibles à toujours parler du même jeu, mais si vous êtes un étudiant/adulte digne de ce nom, vous connaissez les sempiternelles galères pour avoir un emploi du temps. Et puis en même temps, c’est pas de notre faute si ce jeu est putain d’addictif.

La dynamite, par Ategix

Pour la dynamite, cela concerne le groupe dans lequel j’ai fait mon premier personnage sur Deadlands : Jesús Sanchez (prononcez “Rèssous”. Et oui, ce nom est aussi bateau que de s’appeler Charles Dupont chez nous). Un mexicain avec une sale gueule qui chassait le bison mais qui, au vu de ses aventures, se trouve être en pleine “reconversion professionnelle”. Mais ça, c’est juste la présentation générique.

Je préfère dresser le tableau dès le début, ce bon vieux mex est le porte-flingues de la bande. C’est celui qui est le plus armé, et celui qui est le plus versatile quand il s’agit de faire des lasagnes, sans compter le fait qu’il a la stat la plus haute pour tirer. Et naturellement, parmi ses moyens de destruction, il a également une stat de lancer de fort bonne facture qui, vous vous en doutez, remplit parfaitement son rôle quand il s’agit de tout faire sauter.

Version très exagérée de Jesús

 Il faut savoir d’ailleurs que Jesús trimballe toujours un sac de dynamite avec lui, soigneusement planqué quand ça sent le vinaigre. Parce qu’un tir mal placé ou un mauvais sort peut complètement anéantir le groupe, et ce même si ce serait particulièrement vache après tout le chemin parcouru et les choses à venir, mais le groupe et moi avons accepté de prendre ce risque. Alors vous allez me dire, d’où vient cette fascination pour la dynamite et pourquoi on en fait tout un speech ?

Et bien, il faut remonter au tout premier scénar, à l’époque où le groupe n’était composé que de 2 PJs, pour faire un essai d’un scénar fait par Gerru. A l’époque, le second PJ (joué par Mister W) psychotait à fond sur quelque chose de massif qui allait arriver et que la seule solution soit la dynamite. On en a donc pris une dizaine...Pour ne pas s’en servir à la fin.

Néanmoins, on avait déjà le sac de dynamites à trimballer, et cela nous aura été utile lors du scénar suivant, quand ce bon vieux Tom Gibbers est arrivé avec son cheval (cf. M&L#1).

D’ailleurs c’est juste après le mythe de son cheval qu’il est parvenu à séparer la voiture des séquestrés du reste du train. Encore faut-il le démolir, à partir de là, mon perso est parvenu à balancer une dynamite de son cheval jusqu’à la cheminée du train. [Note de Gerru : J’avais parlé d’un maxi-panier de baskets je me souviens] S’ensuit une destruction haute en couleurs, et à partir de laquelle la légende va se mettre en place.

Car dès le scénar suivant, par la force des choses, on s’était retrouvé en pleine nuit dans un village paumé à affronter une armée de morts-vivants qui allaient l’envahir. Cette fois-ci, ce n’était pas Jesús qui lançait la dynamite, mais Gibbers suite à un jet de tripes foiré. Et ce n’était pas une dynamite, mais deux, quasiment à la lisière du village. Et au-delà du fait que les dynamites nous ont quand même causé des dégâts, elles ont à elles seules dégraissé la moitié de l’armée.

Jusque-là, rien que la dynamite suffit à occuper la plus grosse partie du tableau de chasse, mais c’est loin d’être terminé. 

Ensuite, au scénar suivant, ce n’était pas un usage mortel de la dynamite, mais elle a quand même vraiment aidé à neutraliser la menace.

Je m’explique : on était perchés sur une colline en surplomb lorsqu’on aperçoit tous les cultistes danser autour d’un grand feu avec à sa tête une femme dont nous sommes certain que c’est une sorcière accomplissant un rituel de sacrifice.

Dans l’urgence nous avons tenté d’arrêter le rituel en balançant une dynamite. Pas sur les cultistes, mais dans la neige en surplomb, ce qui a causé une avalanche et donc enseveli les gens et éteint le grand feu, ce qui a rendu la sorcière vulnérable.

Et notre dernière utilisation de la dynamite remonte à pas plus tard qu’à notre dernière session, où un village se faisait agresser par des loups et un homme-ours avec des ailes qui carbonise ses victimes (je ne déconne pas). [NDG : c’était un Wendigo spécial, merde enfin !]

En sachant cela, tout le groupe s’est mis d’accord sur le fait que si quelqu’un se faisait agripper par cette saloperie volante, il valait mieux lui garantir toutes les chances de s’en débarrasser. Du moins à titre posthume, car l’idée générale est que chacun ait une ceinture de 5 dynamites, pour qu’au moment de la carbonisation ça fasse boum. Mais genre, un gros boum.

Et si je vous parle de ça, c’est que ça a fini par servir...Mais pas dans le sens original du plan (ou du keikaku plus exactement), car on a fini par retrouver la meute de loups qui était en train de bouffer un mec parti chasser cette même saloperie volante. Du coup, étant donné que c’était le plus apte au lancer déséquilibré, Jesús prend sa ceinture de dynamite, l’allume, la lance dans la meute puis se barre le plus vite possible avec le reste de son crew. Le tout se finissant dans un plan à la Power Rangers avec chacun des membres sur son cheval respectif avec son expression faciale qui lui est propre pendant que l’arrière-plan explose en expulsant des morceaux de loup à foison (à un tel point que Clifford, le perso de Dwarfram enfile involontairement une tête de loup).

De gauche à droite : le PNJ qui est venu nous aider, Gibbers, Jesús, Clifford et Anthony

D’ailleurs jusqu’à présent, c’est le jet de dynamite le plus violent et le plus représentatif de tous les jets qu’on a pu faire.

Par rapport à avant, on en avait lancé au maximum deux (et encore, c’était l’une après l’autre), et on est passé directement à 5, donc 7D20 de dégâts, et une distance de sécurité de minimum 60 mètres pour être sûr de ne pas être pris. Ça c’était pour la violence.

Concernant la représentativité (c’est quand même pas évident d’utiliser ce mot-là), ce qui s’est fait exploser n’est ni plus ni moins qu’un groupe d’abominations. Et quand on fait la rétrospective de tout ce qu’on a fait sauter avant, toutes les victimes directes des dynamites étaient des abominations en groupe, sans exception.

Voilà le récap’ de toutes les occasions où la dynamite a été utilisée. Et étant donné que la campagne du gang n’est pas encore finie, il peut y avoir encore d’autres occasions. Toutefois, le compte de cadavres se suffit à lui-même pour démontrer que c’est une solution de destruction totalement respectable.

Pour faire le bodycount de la dynamite jusqu’à maintenant, il faut compter :

• Le nombre d’abominations restantes dans le train qui a explosé
• Une dizaine de morts-vivants tués sur le coup et une autre dizaine amochée
• Une meute de 9 loups

Rien que là-dedans, les dynamites regroupent entre ⅔ et ¾ des comptes, soit une majorité écrasante par rapport aux autres armes du gang.

On pourrait alors penser que c’est le premier réflexe du gang quand tout part en couille, et quand on nous regarde, c’est pas totalement faux.

Il faut se l’avouer, notre gang n’est pas taillé pour être pacifiste. Entre un Gibbers et son taux d'alcoolémie constamment élevé qui ne contrôle pas sa force d’écossais baraqué, un Clifford pistolero en quête de défi, et par-dessus le marché en mauvais terme avec un danois, et un Jesús tellement chargé en armes qu’on pourrait le confondre avec le marchand ambulant de Resident Evil 4, sans compter sa sale gueule...Il était évident que selon les apparences, notre gang ferait vite l’objet de viles bassesses.

Et pour accentuer cette impression, lors d’un passage à une ville nommée Deadwood, on s’était félicité d’avoir tenu une session entière sans avoir tiré le moindre coup de feu !...Bon, cela n’empêche qu’il y a quand même eu un dérapage avec le Gibbers, mais ça, je laisse à Gerru la joie de vous conter cette histoire.

Si je vous parle de l’image que renvoie le gang en règle générale, c’est que cette impression peut également se faire sur l’utilisation de la dynamite. Car même si jusque-là on s’en est servi de manière particulièrement vertueuse, il n’empêche qu’avec le gang, on a eu des sacrées idées de merde, notamment la fois où pour vérifier le contenu d’un coffre-fort dans le bureau d’un shérif, il a proposé de faire sauter une dynamite...Dans le bureau ! Et de là s’en est suivi un débat pour savoir lequel du bureau du shérif ou du coffre-fort allait sauter en premier. Un débat à la con, mais complètement RP quand on sait que Gibbers était déjà bien bourré, et qu’aucun de nos persos n’avait de connaissance en explosifs.

Également, quand on fait une synthèse à l’arrache sur l’impact de la dynamite dans le déroulement des événements, on peut dire (de manière expéditive) que la dynamite résout tous les problèmes. Du coup, à l’instar du frigo qui sauve un elfe à calvitie, le groupe s’est fait un gros running gag qui consiste à balancer de la dynamite sur tout ce qui peut être potentiellement un problème (et au vu du passé du groupe, les exemples sont légion). On en est même arrivé à un point où le simple fait de lever une main serrée en imitant une trollface suffit à la suggérer.

Et pourtant...Les évènements montrent bien qu’on ne s’en sert que dans une situation précise. En l'occurrence, pour sauter des groupe d’abominations contre lesquelles lutter par le plomb aurait été beaucoup plus risqué et rébarbatif.

C’est ce qui rend le lien d’autant plus passionnant entre la dynamite et le gang. L’historique donne l’impression que la dynamite est l’arme de prédilection, voire la seule solution possible pour tous les gros conflits auxquels cette bande de dégénérés a participé, mais c’est à chaque fois une décision raisonnée motivée par de bonnes intentions, qui jusque-là n’a (presque) pas fait de dégât collatéral.

Mais encore une fois, la dynamite étant ce qu’elle est, il serait tout à fait possible que des dégâts collatéraux viennent ternir sa réputation à l’avenir, et par-dessus tout, aucun des membres n’est à l’abri d’une couille qui pourrait faire sauter tout le groupe, et brutalement compromettre le point d’orgue de l’aventure qui est pourtant proche.

On peut dire que c’est un pari. Un pari que le groupe complet consent à prendre part et qui joue le jeu en mettant toutes les chances de son côté. Et jusque-là, ce pari est largement rentable, et malgré son potentiel retour de flammes, ça ne nous empêche pas de bien déconner avec.

Ça fera le double ? par Gerru

Je ne voudrais pas qu’on croit que je m’acharne sans cesse sur les mêmes personnes. Vraiment je vous jure. Donc croyez-moi vraiment quand je vous dis que ce sont les mêmes personnes qui me donnent de la matière à faire. Oui, je vais encore parler des frasques de l’amigo Louis. Parce que avant même Tom Gibbers il faisait déjà des siennes. Je parlerai plus tard du gros coup de stress qu’il m’a filé au début de Deadlands, ça mérite un article à lui tout seul ça. Cela dit les deux sont liés vu que ça concerne son premier personnage : Willy Les Deux Paires, ex bandit, toujours pistolero, amateur de jeux et de femmes et dépensier invétéré. Et ce n’est même pas une exagération : ce sont ses handicaps sur sa fiche. Plus exactement pour le jeu c’est comme ça qu’il joue le fait que son personnage est incapable de garder son argent. Du coup il flambe à la moindre occasion, même pour un truc à la con qu’il n’aurait pas besoin de payer. La phrase telle qu’elle est né … la troisième ou quatrième fois qu’on a joué je dirais. Sur une semi erreur de ma part en termes d’équilibrage de scénario et de gentillesse de MJ débutant, ils s’étaient retrouvés avec une quantité assez impressionnante d’argent. Du coup tout le monde s’est senti la folie des grandeurs et s’est mit à claquer à tour de bras, Le Lobbyisé déclarera même qu’ils se comportaient comme des nouveaux riches. Et du coup chaque acquisition qu’il faisait, quand on lui annonçait le prix sa réponse était invariablement “tenez, voilà le double”. Que ce soit pour se faire raser chez le barbier, acheter un cheval et sa selle, faire la charité auprès d’une famille de mexicain miséreux, boire de la tequila et s’acheter des munitions de fusil à pompe (sachant que la somme qu’il avait donné au gamin pour aller lui en chercher correspondait à … 200 cartouches !) et j’en oublie certainement. Quoiqu’il en soit, à partir de ce moment-là, dès que Louis fait un truc qui implique de l’argent, y’a toujours quelqu’un pour demander “ça fera le double ?”

Grosso modo c’est ça … au Far West

English cocksucka, par Gerru

Les moments de grâce sont des choses rares et précieuses qui ne se décident pas. Un très bon exemple c’est justement l’histoire que je vais vous raconter. Il faut poser un peu de contexte pour comprendre le pourquoi de ce qu’il s’est passé cette fois-là. On se réunit les samedi après-midi pour jouer, en général on commence vers 15h, après un petit café et on envoie la sauce jusqu'à … ça va de 22h à 1h du matin en gros. C’est selon l’humeur, le temps qu’il fait et la fatigue de chacun. C’est important à souligner. Si vous avez déjà fait de l’insomnie (pour ma part oui) vous devez savoir que la fatigue intensive et prolongée a un effet parfois assez surprenant. Quelque part entre le début de l’ivresse et l’herbe qui fait sourire je dirais. Et encore une fois, c’est notre ami Louis qui en fait les frais. Les horaires de boulot sont ce qu’ils sont mais le vendredi il fait des tournois de Magick The Gathering jusque facile une heure du mat, avant d’enchaîner sur son boulot le samedi matin. Vous conviendrez que c’est pas la recette optimale pour être frais et pimpant. Je me souviens encore que quand il est arrivé il avait des sacrées poches sous les yeux et l’air de plus distinguer la droite de la gauche. Je crois même qu’il a prit un café, ce qu’il ne fait jamais en temps normal !

Sa tête donnait ça en gros

Quoiqu’il en soit on commence donc à jouer, nouveau scénario de mon cru où ils sont engagés par un Texas Ranger pour traquer un type du nom de Johansen. L’enquête commence et direct le perso de Louis se distingue … en allant faire des siestes à la moindre occasion. Je ne blague même pas : arrivés premier lieu d’investigation, ils se partagent les tâches, Jesús va voir un hôtel du coin, Clifford un autre et Gibbers va voir la gare locale. Gare local où il met les bancs à profit pour dormir tout du long que les autres interrogent des clochards, fouillent sous les matelas et bluffent le tenancier pour accéder aux registres. Il a prit un coup de soleil sur la figure pour la peine d’ailleurs. Grâce aux investigations finement menées des deux autres ils trouvent là où la cible a fui : Deadwood, dans le Dakota. Résultat tout le monde embarque dans un train et roule ma poule. Je vais devoir cela dit vous faire un point de background à nouveau sur Deadlands, parce que Deadwood est une ville bien à part dans cet univers. En effet, vu que les indiens ont en gros gagné leur indépendance, Deadwood est la seule enclave de blancs dans leurs territoires, en résulte donc une ville enfermée dans un périmètre de sécurité où s’y mélangent unionistes, indiens renégats, prospecteurs de tout bord et chinois des triades. Un gros melting pot de cultures, un peu explosif il faut l’admettre. Ils commencent donc à se balader, ce qui donne vraiment de bons moments de roleplay, chacun essayant de bavarder avec les factions locales, je pense par exemple à un bon moment entre Seth Bullock, le shérif local et le perso de Dwarfram qui était vraiment bien roulé. J’ai été par contre très triste qu’aucun ne morde à l'appât quand j’ai évoqué la présence du général Custer mais bon, on ne peut pas tout avoir hein … Et au sein de cette exploration de la communauté, que j’avais vraiment construit comme quelque chose d’assez ouvert avec des … “drapeaux” à collecter façon parcours d'obstacles pour avoir la réponse à l’enquête, Gibbers décide d’aller dans le Chinatown local. Bien entendu, fidèle à lui même il est bien rond, et on a un joueur qui est à côté de ses pompes, dans un état un peu second, in media res comme on dit. Il se met à errer, ici et là, sans trop savoir quoi faire. N’ayant pas plus d’inspiration que ça, je lui décris juste les lieux, le mélange d’architecture asiatique fait à base de planche bien occidentale et les gens qui ont tous les yeux bridés. Lui continue d’avancer, en essayant de parler aux passants, qui ne parlent pas un mot d’anglais. Et puis je pris d’une idée subite, qui pousse comme ça. Je n’ai pas tout vu de la série Deadwood qui raconte une version romancée de l’histoire de la ville réelle. Mais par curiosité j’ai maté des extraits ici et là de moments qui arrivaient ensuite. Et j’en ai eu un en particulier qui a crevé la surface de mon esprit, tel le plus con des nénuphars, celui-ci :

Voilà qu’arrive donc un tout petit chinois, qui s’avance courageusement face au colosse qu’est Gibbers et vient lui dire le peu qu’il connait dans la langue de Shakespeare : “English cocksucka !”. Et là il y a eu quelque chose. Comme si j’avais appuyé sur un bouton à l’intérieur du cerveau de Louis ou un truc du genre. Il s’est redressé sur sa chaise où il était un peu beaucoup affalé, m’a regardé droit dans les yeux, et dans son personnage, m’a sorti “t’as dit quoi là ?” et m'annonce qu’il attrape le pauvre asiatique par le col. Y’a un blanc de cinq secondes et on reprend. Naturellement le pauvre bonhomme ne comprend pas ce qui lui arrive, s’étrangle à moitié, soulevé au-dessus du sol comme le rebelle étranglé par Dark Vador dans le premier Star Wars. La seul chose qu’il trouve à dire c’est encore et encore, d’une voix de plus en plus faible “English cocksucka”. Ce qui tombe très très mal pour lui vu que Gibbers est écossais et qu’on ne déconne pas avec ça. Et toujours aussi sérieux il déclare … qu’il lance le chinois. Et là énorme silence, on se regarde tous … et on explose de rire pendant bien une minute complète. Pour être ensuite complètement terrassé quand je décide qu’il va me faire un jet de force pour voir de combien de mètres il décolle et si le chinois se réceptionne correctement. Soit dix mètres de vol plané et un atterrissage lamentable la tronche dans la boue. Je peux vous dire qu’on avait mal aux côtes de s’être autant fendu la poire. Je passe vite fait sur le reste des chinois qui l’ont du coup bombarder de mottes de boue et de la tentation qu’a eu Jesús de tirer dans le tas pour couper court au problème. Ce serait une fort longue histoire, qu’on garde pour peut-être une autre fois. Quoiqu’il en soit, depuis ce jour English cocksucka est une phrase qui revient souvent, en général quand un PNJ arrive et s’apprête à parler. Qu’est-ce qu’on a pu rire quand même ...

“Marshall Lefèvre !”, par Ategix

Cette fois-ci, ce n’est plus Gerru qui était aux commandes de MJ, mais moi-même. Et ce coup-ci, ce bon vieux Gerru était dans le rôle du PJ, avec pour perso une hexslingeuse (autrement dit, une huckster qui concentre sa magie dans ses flingues) tactiquement pacifiste cherchant à être reconnue comme la fille légitime d’une des plus grandes figures de l’Ouest, et pour vous donner une idée de qui c’est, son perso s’appelle Wyonna Earp.

Et je me rends compte que c’est pas du tout le sujet...Mais depuis le temps, vous savez que c’est un bordel ici, même si on essaye tant bien que mal de faire le tri.

Dans ce groupe-là, il y a elle, un indien artiste martial cupide qui tape fort mais analphabète, une autre fille fusilliere extrêmement agile ayant un gros différent avec une personne influente qui leur cause des ennuis. Mais surtout, un vieux croulant à la retraite qui a eu une carrière glorieuse en tant que Marshall. Et c’est justement de cet auguste personnage dont on va parler.

Il faut savoir que celui qui a conçu cet ancien Marshall, Victor Lefèvre de son nom, m’avait envoyé un word concernant son lore. Et outre sa liste d’atouts et de handicaps assez longue, il en est ressorti qu’il a un Ennemi à 1.

[Pour les non connaisseurs, l’Ennemi est un handicap sur une échelle de 1 à 5 qui représente une personne ou un groupe de personnes qui en veulent spécifiquement à votre perso. La valeur du handicap est plus ou moins élevée en fonction de la fréquence, et du risque qu’il représente. Être un déserteur de l’armée vaut 2, ou bien être un ennemi notoire d’une compagnie influente peut valoir 5.]

Au départ, l’échelle du handicap n’était pas claire.

Exemple : un pistolero qui ne sait tirer qu’à moitié vaut également 2. Du coup, s’il intervient souvent, il viserait encore plus mal que d’habitude. Et à contrario, s’il vient rarement, ce serait une menace assez sérieuse. Mais vu que la valeur du handicap n’est pas si contraignante que ça, c’était soit l’un, soit l’autre.

Joe Dalton, un exemple d'ennemi à 2. Même si c'est très facile de se moquer de lui, il reste une menace (je sais, c'est pas le vrai. C'est pour l'exemple).

Puis un beau jour, au début de la session où Clifford (le perso de Dwarfram pour ceux qui suivent pas) à rejoint le gang mené par Gerru, on s’est rendu compte qu’il avait un ennemi à 1. Autrement dit, un individu qui reste malfaisant mais qui est encore plus risible que le cas précédent, imaginez le même Joe Dalton mais sans son flingue...

Dans le cas de Clifford, il s’agit d’un fier danois répondant au nom de Lars Gutson, manifestement très rancunier envers le premier car il aurait baisé sa femme selon ses dires. Cependant, sa volonté n’est pas de le tuer, mais de montrer à la plèbe que le pistolero de Dwarfram n’est qu’un païen habité par le vice. Et de là s’en est suivi un jeu de provoc entre ces deux gugus, et un certain nombre de conneries qui feraient que Gutson mériterait un passage dans cette série d’articles. On a évoqué son cas ici si vous êtes curieux.

Et je dois bien avouer que ça m’a pas mal influencé sur la représentation d’un ennemi de ce grade : Il s’agit plus d’une perte de temps que d’une réelle menace. Ceci étant établi et compte tenu du passé glorieux de l’ancien Marshall, l’idée est devenue claire.

Il va sans dire que cet ancien Marshall a dû enfermer beaucoup de monde dans sa vie. Même si ce sont pour la grosse majorité des pourritures, il n’empêche que parmi une population de malfrats revanchards, cela peut être un vecteur de vengeance.

Ca raconte l'histoire d'une population de malfrats revanchards, j'ai le droit !

Donc, une fois par session, ce bon vieux Victor se fait accoster par une bande de branquignoles qui hurlent “Marshall Lefèvre !” dès qu’il le voient, histoire de rappeler son ancienne condition et qu’ils cherchent à se faire justice eux-mêmes pour ses “exactions”.

Dit comme ça, cela pourrait paraître un peu trop gros pour un Ennemi à 1. Mais pas du tout, car ce sont des vraies branquignoles, aussi bien dans leurs stats que dans les décisions qu’il prennent. A un tel point que chaque combat finit toujours de manière ridicule pour eux, et ça nous fait taper des barres.

Si cette citation est mythique, c’est parce que d’une part, elle est foutrement récurrente. Avant même de commencer la campagne, j’avais fait une espèce d’initiation au combat avec le PJ jouant l’ancien Marshall. Et même là-dedans j’avais déjà commencé à caser des “Marshall Lefèvre !” histoire d’annoncer la couleur. Et plus le temps passait, plus je me suis marré à inventer des speechs complètement ridicules pour ces vils gredins, et pour le dernier coup, je leur donnais la voix des méchants dans Nicky Larson. Quand on fait des randoms ridicules, autant y aller à fond.

Le genre de visite auquel le Marshall est régulièrement sollicité

D’autre part, à l’instar de Lars Gutson, ça fait des situations bien goleris qui ont permis au groupe d’explorer différentes façons d’être débarrassé du problème.

Au tout début de l’histoire du groupe, les bandits avaient prévus d’attendre en dehors du saloon dans lequel le groupe se trouvait pour aller se fritter. Pendant ce temps-là, Wyonna décide de tirer dans le vent pour faire venir le shérif. Quand il vient, il dit “Qui a tiré ?”, et le Marshall a tenté un bluff en disant “C’est pas nous, c’est eux !”, et il a réussi son coup ! Ce qui a permis de ranger le groupe du côté des gentils quand est venu le moment de la bastonnade.

Puis au fur et à mesure, les habitudes sont arrivées. Par exemple, l’indien cogneur préfère rester avec le vioque plutôt que le reste du groupe, car il sait que ce sera plus facile de trouver des gens sur qui taper, et qui sait avec un peu de chance, trouver un moyen de monnayer ses actions (un perso cupide je vous dis).

Et enfin, le point le plus important, l’évolution même du regard de l’ancien Marshall. Au début, il trouvait ça quasiment normal. A un moment donné il a commencé à sortir son flingue mais juste pour garder les malfrats en joue, car après tout, ils ne sont pas si menaçants que ça. Et aux dernières nouvelles, quand une paire de brigands s’est ramenée avec des prothèses mécaniques, c’est allé très vite : il a tout de suite dégainé son flingue et criblé de balles le premier pendant que le second se faisait massacrer à mains nues par l’indien.

D’ailleurs pour le fun fact, maintenant il dégaine automatiquement quand un ou des PNJ se dirigent vers eux...Oui, c’est très spécial. Mais bon, on ne peut pas lui en vouloir quand on sait qu’il y a autant d’amour pour son cul. D’ailleurs il y en a tellement que ça en finit par devenir anormal selon lui et le groupe, mais quand on sait qu’il a eu une carrière chargée de Marshall ainsi que 2 passés mystérieux à la création, on peut se dire qu’il y a forcément une raison...

Sombres Présences

Peut-être est-ce l’influence des romans Ravenloft que je me lis en ce moment. Ou bien c’est né juste comme ça. Allez savoir. Mais je me suis rendu compte que j’étais assez preneur ces derniers temps d’ambiances lourdes et sombres. Pesantes et lugubres. Comme si des spectres aux doigts informes voletaient derrière chaque note dans votre dos alors que la musique résonne. A savourer avec un bon livre d’horreur gothique ou un soir d’hiver brumeux, même si vous risquez ensuite d’avoir du mal à trouver le sommeil et la sérénité.

Diablo - Dungeon

J’ai joué à Diablo premier du nom … jeune. Beaucoup trop jeune je pense. Je l’ai dit il y a peu à un bon ami : Diablo m’a violé quand j’étais petit. Tout y était effrayant pour le gosse que j’étais. Entre les monstres et leur background ultra morbide, le sentiment de solitude et de claustrophobie et l’histoire du jeu vraiment lugubre. Tout ça a nourri de nombreux cauchemars infantiles (cette image me reste encore aujourd’hui en tête) et encore maintenant y penser me tire un frisson. Et ce morceau … me terrifie. Je l’ai réécouté pour écrire cet article et j’ai senti un étau dans ma poitrine, les poils de mes bras se hérisser et un sentiment de paranoïa comme si une créature malfaisante était en train de grimper sur mon fauteuil de bureau. TOUT dans ce morceau est angoissant, que ce soit les percussions super profondes, les … “couinements” qui me donnent l’impression d’entendre des âmes damnées en train d’être torturées. J’en ai la chair de poule. Encore.

Kroda - Buried With Fallen Leaves

J’ai eu l’occasion de parler de Kroda plus tôt, les désignant comme des fans du Père Cachet. Et il s’est avéré que mon analyse était encore plus pointue que je ne le pensais. Parce que non content de s’inspirer de la période black metal bien crasseuse de Burzum, ils ont également repris toute la partie dark ambiant qu’a imposé le passage par la case prison de son unique membre. Du coup les claviers sont au rendez-vous, accompagnés d’une flûte dont la mélodie lancinante ajoute juste ce qu’il faut de lugubre pour vous mettre dans l’ambiance. Kroda définit sa musique comme “Carpatian black metal” et honnêtement sur ce morceau j’ai du mal à discuter le terme. Aidé par le visuel on ressent l’immensité de la nature hongroise, couverte de brumes étranges et de ruines malsaines. Pour un peu arriverait les brumes de Ravenloft, prêtes à vous amener en Barovia ...

Fields of the Nephilim - Dead to the world

Membres importants de la scène goth rock dans les années 80, Fields of the Nephilim a un charme. Certes aujourd’hui un charme très daté, à base de clips où il y a de la fumée et des ralentis partout, le tout bombardé de filtres de pellicules bleus et violets qui … picotent. C’est pour ça que j’ai choisi un morceau sans clip accessoirement. un morceau que je trouve puissant, avec ses guitares saturées, les voix à la fois murmurées et pourtant très présentes (sans doute par une astuce de mixage) qui donnent l’impression qu’une messe noire est sur le point de son conclure et que le diable va émerger d’un sabbat pour s’emparer de la terre entière. Quoi de mieux pour conclure un article sur de sombres présences ?